У людей, которые верят в паранормальные явления, выявлены различия в активности мозга

Согласно новому исследованию, опубликованному в Scientific Reports, люди, которые верят в паранормальные явления (такие как призраки, НЛО и телепатия), могут иметь явные различия в активности мозга по сравнению со скептиками. Результаты указывают на потенциальную связь между интенсивностью паранормальных убеждений и нейронными механизмами, управляющими тормозным контролем, обработкой информации и когнитивными функциями.

Верования в паранормальные явления включают в себя широкий спектр идей и суеверий: от представления о том, что духи мертвых могут общаться с живыми, до страха, что черные кошки могут принести неудачу. В то время как некоторые люди отвергают эти убеждения как простые суеверия, другие придерживаются их с непоколебимой убежденностью.

Это исследование, проведенное Абдолвахедом Нармашири из Института фундаментальных наук, было мотивировано желанием понять основные факторы, которые движут паранормальными убеждениями, и изучить, как эти убеждения могут влиять на активность мозга и когнитивные функции. Предыдущие исследования намекали на связь между паранормальными убеждениями и определенными когнитивными процессами, но механизмы, лежащие в основе этой связи, оставались окутанными тайной.

Исследователи набрали первоначальную выборку из 33 человек, которые заполнили пересмотренную шкалу паранормальных убеждений — широко используемую оценку веры в паранормальные явления. В анализ были включены только самые крайние группы, то есть сторонники паранормальных явлений и скептики. В окончательную выборку вошли 20 здоровых студентов-правшей с равным гендерным распределением.

У участников в анамнезе не было психозов, психических заболеваний, хронических заболеваний, неврологических проблем, злоупотребления психоактивными веществами или эпилепсии. От всех участников было получено информированное согласие.

Основное внимание уделялось поведенческим характеристикам в специализированной когнитивной задаче, известной как задача «Давай/Нет», которая оценивает тормозящий контроль. В этом задании участникам нужно было быстро принять решение: «Давать» или «Нет» на основе визуальных подсказок. Испытания типа «Давай» требовали быстрого реагирования, а испытания «Нет» требовали подавления импульса к действию. Результаты этого задания позволили понять способность участников контролировать свои действия.

Участники также заполнили анкету по когнитивным нарушениям — меру, используемую для оценки повседневных нарушений когнитивного функционирования, таких как провалы в памяти и внимания.

Чтобы глубже изучить нейронные аспекты убеждений, исследователи использовали электроэнцефалографию (ЭЭГ) — неинвазивный метод, который записывает электрическую активность мозга путем размещения электродов на коже головы. Они исследовали различные диапазоны частот (такие как бета, альфа и гамма) в разных областях мозга, уделяя особое внимание лобному, теменному, затылочному, а также левому и правому полушариям.

Исследователи обнаружили, что верующие в паранормальные явления с большей вероятностью совершают ошибки во время испытаний «Не ходи» в задаче «Давай/Не ходи» по сравнению со скептиками, что указывает на нарушение тормозящего контроля у верующих в паранормальные явления. Верующие в паранормальные явления также сообщали о значительно большем количестве общих когнитивных нарушений, чем скептики.

Верящие в паранормальные явления демонстрировали более низкую мощность в определенных диапазонах частот ЭЭГ, особенно бета1 и бета2, в теменных и затылочных областях по сравнению со скептиками. Любопытно, что активация диапазона частот бета2 в лобной доле оказалась посредником между паранормальными убеждениями и тормозящим контролем. Это позволило предположить, что активность в этой конкретной области мозга может влиять на то, как верующие в паранормальные явления осуществляют тормозящий контроль.

Сторонники паранормальных явлений также продемонстрировали примечательное снижение мощности альфа- и гамма-излучения в лобных долях. Эти области мозга критически участвуют в различных когнитивных функциях высокого уровня. Альфа-ритм часто связан с состоянием расслабленной активности и обычно наблюдается, когда человек бодрствует, но не занимается активными умственными задачами. С другой стороны, гамма-колебания тесно связаны с различными когнитивными процессами, включая восприятие, память и внимание.

«Подводя итог, настоящее исследование показывает, что вера в паранормальные явления связана со снижением мощности альфа-, бета- и гамма-диапазонов частот, а также снижением тормозящего контроля. Это исследование даст новое понимание роли различий между верующими и скептиками в активности мозга у верующих в паранормальные явления», — заключили исследователи.

Хотя это исследование предлагает ценную информацию, важно признать его ограничения. Исследователи использовали относительно небольшой размер выборки, в основном состоящей из студентов университетов, которые, возможно, не полностью представляют более широкую популяцию. Кроме того, из-за размера выборки не удалось изучить некоторые гендерные различия в верованиях в паранормальные явления.

Чтобы еще больше разгадать тайны паранормальных убеждений и их влияние на познание, необходимы будущие исследования с участием более крупных и разнообразных групп населения. Эти исследования могут глубже изучить взаимосвязь между паранормальными убеждениями и другими когнитивными функциями, такими как память и внимание.